Para quem precisa de um servidor na web esta é uma das perguntas que mais o atormenta… Qual será o melhor? Não há uma resposta directa para isso, no entanto os servidores dedicados, por norma, são muito mais caros que os virtuais, o que faz com que os servidores virtuais sejam uma espécie de gama baixa dos servidores.

Ambos têm prós e contras, no entanto a grande diferença está no hardware, num servidor dedicado o hardware não é partilhado, e num servidor virtual é, o que faz com que possa haver um grande overselling nos servidores virtuais, e isso pode-os tornar muito maus, mas vou enumerar alguns dos prós e contras de ambos.

Servidor Dedicado:
Hardware não partilhado
Possibilidade de virtualizar (criar vários servidores virtuais)
Capacidade de upgrade
Hardware desconhecido (Muitos usam hardware barato e reutilizam o hardware muitas vezes, o que no caso dos discos rígidos por vezes é fatal)
Contratos (Por norma os servidores dedicados só são alugados com contrato de permanência de pelo menos 6 meses)
Mais caro

Servidor Virtual:
Barato
Facilidade de Upgrade
Criação instantânea
Painel com funcionalidades como reinstalação do sistema operativo (de forma instantânea)
Software mais barato (Por exemplo o cPanel é menos de metade do valor que nos dedicados)
Reutilização de ips (devido a não haverem contratos de permanência, são usados muitas vezes para enviar spam e muitos ips acabam em black lists)
Overselling (Partilha de recursos leva a overselling)
Hardware desconhecido (Por norma é superior ao dos servidores dedicados para aguentar com os servidores virtuais, mas muitas das empresas alugam servidores dedicados normais para alugar servidores virtuais)

A escolha não é fácil, é importante não olhar só para a memória, pois o bottleneck* deriva geralmente de outros componentes como acesso ao disco ou cpu, deverá analisar cada empresa e cada oferta ao pormenor, todas são diferentes, e por vezes alguns pormenores fazem com que seja tudo diferente.

*Bottleneck é a expressão utilizada sobre o que está a limitar a performance do computador/servidor, por exemplo se o cpu já estiver a ser 100% utilizado e tiver memória livre, o bottleneck é do cpu, é o componente que precisa de levar upgrade para ter melhor performance.